A Ponte da Amizade, que liga o Brasil ao Paraguai pela cidade de Foz do Iguaçu (PR), é uma das mais movimentadas do mundo. Dia e noite, sete dias por semana, milhares de pessoas atravessam a fronteira rumo a Ciudad del Este para compras. Nos últimos anos, muitas empresas brasileiras têm seguido o mesmo trajeto – mas com outro objetivo: instalar-se no país vizinho ou transferir para lá sua linha de produção. Eram 40 empresas brasileiras do outro lado em 2015; hoje já são mais de 200.

Com 6,8 milhões de habitantes, o Paraguai se tornou uma alternativa viável e vantajosa para quem deseja expandir e fortalecer o comércio exterior. O país oferece vantagens competitivas importantes, como energia barata, flexibilidade laboral e encargos sociais reduzidos sobre os salários. Mas o que mais atrai os empresários brasileiros são os incentivos fiscais – em especial, a Lei de Maquila.

Criado pelo governo paraguaio em 1997 e regulamentado em 2000, o sistema de maquila permite que empresas estrangeiras se estabeleçam no país com isenção de tributos de importação sobre bens de capital, matérias-primas e serviços, além de contar com uma carga tributária altamente competitiva: o imposto único de 1% sobre o valor agregado em exportações. A legislação ainda prevê que 100% da produção seja destinada ao exterior, favorecendo o modelo de integração produtiva no Mercosul. Desde sua implementação, a Lei de Maquila vem sendo um dos principais motores de atração de investimentos estrangeiros, especialmente nos setores de confecção, plásticos, autopeças, eletroeletrônicos e até no agronegócio.

Para gerar empregos e complementar a produção de outros países do bloco, o governo paraguaio tem direcionado esforços para atrair fabricantes em setores estratégicos. Atualmente, os segmentos têxtil, de plásticos e de autopeças concentram 58,1% das indústrias brasileiras instaladas sob o regime de maquila.

A relação entre Brasil e Paraguai nesse sistema é crucial: cada 1% de crescimento do PIB brasileiro representa um aumento de 4,1% nas exportações das maquiladoras paraguaias. Em 2024, 60% dos produtos fabricados sob o regime foram destinados ao Brasil, consolidando o país como o principal parceiro comercial. Do total de 292 indústrias com programas de maquila no Paraguai, 71% têm origem brasileira, segundo dados do Ministério de Indústria e Comércio do Paraguai. Especialistas destacam que esses investimentos não retiram empregos do Brasil, mas substituem postos de trabalho que antes eram deslocados para países asiáticos, especialmente a China.

O fortalecimento desse comércio bilateral foi o tema central da Expo Paraguay Brasil 2025, realizada esta semana em Ciudad del Este. O evento se consolidou como o maior fórum de negócios entre os dois países, reunindo mais de 200 expositores e promovendo rodadas de negócios em setores como tecnologia, agronegócio, logística, energia, turismo e manufatura. Além disso, debates sobre integração produtiva destacaram o papel da Lei de Maquila como vetor de desenvolvimento regional e oportunidade estratégica para empresas de todos os portes.

Com programação diversificada e foco na aproximação entre empresários e investidores, a Expo mostrou que a cooperação econômica entre Brasil e Paraguai vai muito além da fronteira física. Para os participantes, o encontro reforça a ideia de que, unidos, os dois países podem aumentar a competitividade no mercado global, gerando riqueza e empregos em toda a região.

A expansão das maquiladoras e o êxito da Expo Paraguay Brasil 2025 demonstram que a integração econômica entre Brasil e Paraguai deixou de ser apenas uma possibilidade e se tornou uma realidade estratégica. A soma de incentivos fiscais, custos operacionais competitivos e proximidade geográfica criou um ambiente fértil para investimentos, capaz de fortalecer o Mercosul e projetar a região como um polo cada vez mais relevante no comércio internacional.