Uma raridade de caminhão americano circula pelas ruas de Campos e por todo o Brasil há 14 anos e quase ninguém sabe. Mas quem vê o Peterbilt, de cor marrom e placa preta, é unânime na reação: o encantamento ao olhar, e o desejo de conhecer, tocar e registrar o momento em fotos. O veículo, fabricado nos Estados Unidos na década de 1950, pertence ao aposentado do ramo offshore, Rafael Peixoto da Silva, de 69 anos. Apaixonado por quatro rodas desde os primeiros anos de vida, ele foi à cidade americana de Pompano Beach, na Flórida, em 2011, buscar o caminhão que arrematou em um leilão pela internet e o mantém original até hoje.

"Eu estava trabalhando numa madrugada quando decidi acessar um site de leilões. Quando vi o caminhão que eu mais sonhava em ter na vida não pensei duas vezes e arrematei com o preço de reserva por U$ 7.800. Viajei para os Estados Unidos logo depois, onde fiquei por uma semana. Aluguei um pátio para desmontar o caminhão, contratei uma empresa de logística que o transportou em contêiner em um navio até o Porto de Santos, em São Paulo. Outra empresa de transporte trouxe o caminhão para Campos. Foi aquela emoção quando ele chegou", lembra Rafael.

O entusiasta conta que o que mais o encanta na paixão por veículos é o resgate da história e sua dedicação pessoal em restaurar a máquina para mantê-la em bom estado de uso. "Sim. Eu curto bastantes os meus veículos. Viajo com eles por todo o Brasil, principalmente para São Paulo, onde participo de eventos e exposições. Eu mesmo dirijo. Depois de aproveitar bastante eu vendo com o objetivo de manter a história destes veículos viva e conhecida em outras partes do país", afirma. Segundo Rafael, ele vendeu quatro de seus caminhões que, atualmente, estão expostos no Museu do Automóvel de Canela, no Rio Grande do Sul.

História de fabricação
No caso específico do caminhão Peterbilt, afirma Rafael, que ele foi fabricado exclusivamente para atender a necessidades peculiares de uma madeireira nos estados Unidos. "Eu pesquisei que a empresa familiar transportava as madeiras da floresta por um córrego e certa vez o fluxo de água baixou tanto que impossibilitou a rotina de trabalho. Foi então que este caminhão foi pensado, exclusivamente para desenvolver a força e as características essenciais para o transporte de madeira pelo córrego", conta Rafael.

Para manter fiel a história do caminhão, Rafael busca preservar também sua originalidade. "Quando o caminhão chegou, eu passei meses restaurando, fiz a parte mecânica, melhorei a pintura e conservei tudo original. Ele é 100% original, desde rodas à mecânica. É tudo de fábrica. Fico bobo quando estou com ele pelas ruas e a garotada vem para admirar", vibra Rafael.

História de amor e sonho multiplicados por gerações

O amor de Rafael por caminhões foi despertada nele quando criança, pelo pai, que também era entusiasta de veículos antigos. Agora, avô de nove netos, Rafael se emociona ao multiplicar a paixão na vida das crianças. "Tá mesmo no sangue. É nítido como um deles já tem esse amor. Todo veículo antigo que eu tenho, eu fabrico uma réplica idêntica em miniatura e dou para o meu neto que mora na Espanha. Ele é apaixonado. Meu pai era caminhoneiro e gostava de caminhões americanos. Eu passei a minha infância vendo esses veículos em filmes e nunca imaginei que ia adquirir um. A paixão foi passada de pai para filho e agora para os netos. Porém, meu pai não está mais entre nós. Ele não soube que eu conquistei o nosso sonho de infância. Estou feliz em registrar essa história pela primeira vez na Imprensa", finaliza Rafael.

Exposição de veículos antigos
Para quem deseja conhecer de perto o caminhão, o veículo está exposto esta sexta-feira (18), sábado (19) e domingo (20), no Guarus Plaza Shopping . A entrada e visitação são gratuitas, mas é necessário pagar o estacionamento do shopping.